もうひとつの入門者向き沖釣りは、何と言ってもボウズはまず
ないアジ釣りだ。(ボウズ:魚が一匹も釣れないこと)
アジ釣りはもともと深い場所に群れている中・大型アジを電動
リールを使い、重いオモリを鋳込んだビシという道具を使って
釣る方法が主流だった。

ここ何年か、はるかに軽いビシ(1/4位)を使った釣りに俄然
人気が出てきた。流行りのライトタックルである。
浅いポイントを狙うので、アジのサイズはやや小さくなるが、
軽い竿、軽い手巻きリールを使うことで魚とのやりとりがより
ダイレクトに感じられる。
五目釣りという名で出ている船はコマセに万能のアミを使って
いるので、いろいろな高級魚も混ざり別の楽しさがある。
時にはとんでもない大物が針に掛かった小魚をパクリ。
こんな大物はほとんど上がらないのだが、その時の衝撃・興奮
からドップリ船釣りの深みにはまる人も多い。

ことわざ「逃がした魚は大きい」は本当のこともある。

※イラストは深場のアジ釣り

木更津沖には東京湾でも残り少ない広大な浅瀬が残っていて
初夏ともなると潮干狩りの客が押し寄せる。
釣りで初夏の砂浜と言えば、シロギスが産卵のために深場から
岸に寄ってくる時期で、遠く東京湾の最奥部から釣り船を出す
船宿も多い。釣り場の水深は10数m程度、時には一桁の時も。

船長のアドバイスを聞くだけでけっこう釣れるし、道具立てが
軽くシンプルなので入門者には最適の釣りだが、モゾモゾ蠢く
イソメ類が苦手な人のために最近人工エサが開発され、家族で
参加できるイベントも各地で組まれている。

深場のイカの遊泳層は水深100mが普通なので、電動リールを
使い仕掛けも専用の特殊なイカ用仕掛けを使って釣る。
返しのない針がプラスチックの棒の先端に放射状についている
プラヅノを、5〜8本(それ以上の人も)直列連結する。
いい時は大きなスルメがたくさん掛り、次々と芋蔓式について
上がってくる。
元気に抵抗するので、重すぎてリールが止まることも。

旨い人の取り込みはリズミカルで無駄がなく、あとからあとか
らイカが上がってくるので羨ましい。

ほとんどの船釣りは朝が早い。
外房などでは午前5時以降の出港はまずない。早い船は3時、4時
に港を出てしまう。夜型人間にはとても入り込めない世界だ。
その点この船宿は、ゆっくりスタートなので助かる。

朝早いということはきれいな朝焼けの日にめぐり会うこともある。
厳冬期ならありがたいが、夏の朝だと大変だ。丸一日炎天下でやる
釣りは夏の甲子園の応援とどちらが厳しいか?　体を冷やし、魚を
新鮮なまま持ち帰るための氷は多めに用意すべし。

南房総・洲崎(すのさき)は緯度で言うと三浦半島よりずっと南に
なり、静岡県伊東市に近いほど。
房総半島で最も西に突き出た先端にあたり、気持ちのいい自然が
たっぷり残っている。

荒海へ繰り出す大型船「佐衛美丸」は見栄えがして、スケッチの
モデルとして申し分ないのだが、港の海底があまりにも美しくて
波の紋様を描くのに半分のエネルギーを取られてしまった。

天気のいい日に、もう一度行きたい港・船宿のひとつだ。

沖釣りに船はつきもの、一度乗ったら半日は陸にもどらない。
混み合ったときは船内を気楽に移動できないが、逆にすいている
ときは、大の字になってウトウトすることもできる。

小坪港の船宿「洋征丸」「太郎丸」どちらも、沖釣りという趣味の
世界で他よりも一歩リードするサービスを実践している。
船長と若い女将さんの連携・気配りは見事なもの。

船に乗ったら、やはり一日気持ちよく過ごしたいものだ。

天気に左右される趣味と言えば戸外でやるものはほとんど当て
はまるが、魚釣りは特に風に影響される。晴れているだけでは
十分ではないのだ。
比較的穏やかな日が多い東京湾でも風が吹くと釣りにならない
ということも多い。

この日も東の風が強く、大方の釣り船は早々に港に引き返した。
漁協の建物の2階に上らせてもらうと視界は一気に開け、正面
に猿島が見える。その背後をどこ吹く風とばかりに大型タンカー
がぞろぞろと行き来していた。

早朝真鶴半島の西の付根にある港を出て、南東に向かうと
先端にあるのが三ツ石と呼ばれるかつての磯釣りの名所だ。

尾根が海に沈んでいくようなこの地形はそのまま海中深く
へと続いていて、周囲の海は好漁場となっている。
ただし繁殖や成長のための環境がいいと、小魚や餌取りも多く
日によっては釣りにならないこともある。

釣り雑誌に4年間、隔週で連載していたスケッチ釣行記が
別の企画に変わったためたくさんのデータが残りました。
そろそろキーワード『漁港・釣り船・釣り人』をまとめた
スケッチをアップしていこうと思っています。
一部以前にアップしたものが重複したり、「可笑しな風景」
でもなんでもない普通の風景がほとんどですが、まあそれ
でもいいかな。

とりあえず最初の港は、地元の腰越港。
釣り船は、昔よくお世話になった「多希志丸」と最近では
「池田丸」が元気だ。現在拡張工事中なので姿が変わって
いるかも。となればこの絵貴重な資料?

パンダが西部劇に出てピストルで撃たれたら、どんな倒れ方
をするか?一番らしいポーズはどれか?

後方にゆっくりとくずれて尻餅をつくオスワリポーズに進み
そのまま後にコロリと転がるというシーンが浮かんだ。

カアット!　はいOK!